Et maskinprodusert teppe av syntetiske fibre og et håndknyttet persisk teppe kan ved første øyekast se ganske like ut – men konstruksjonen er grunnleggende forskjellig. I et håndknyttet teppe knytes hver eneste knute for hånd rundt renningstrådene. Et teppe med middels tetthet inneholder flere hundre tusen slike knuter, som sammen med renning og innslag danner en levende vev av naturfibre.

Denne konstruksjonen er overraskende robust – håndknyttede tepper er blant de mest slitesterke gulvbeleggene som finnes. Men de reagerer annerledes på rengjøringsmetoder enn industriproduserte varer: Sterke kjemikalier, høy varme og hard mekanisk behandling kan skade naturfibre og naturfarger. Derfor gjelder den viktigste regelen for teppepleie: Pleieråd for syntetiske tepper kan ikke uten videre overføres til håndknyttet ull eller silke.

Bomull utgjør grunnveven med renning og innslag i de fleste håndknyttede tepper, og i håndvevde tepper som Kelim er den ofte også synlig i veven ved siden av ull. Flatvev har ingen lugg: Mønsteret ligger direkte i veven, og teppet er tynnere og lettere. Det gjør Kelim enkle å vedlikeholde – mange kan brukes på begge sider og vendes jevnlig, noe som fordeler slitasjen jevnt. Samtidig mangler de det beskyttende lugglaget, og derfor belaster spisse møbelben og punktvis belastning flatvev mer enn et luvteppe.

• Bruk et glatt gulvmunnstykke uten roterende børste.
  Turbobørster og børstevalser trekker i fibrene, kan løsne knuter og gjøre luggen ru.
• Støvsug i luggretningen.
  Du kjenner igjen luggretningen ved å stryke hånden over teppet: I én retning føles det glatt, mot hårene føles det mer ru.
• Unngå å støvsuge frynsene.
  Frynsene er endene på renningstrådene og utgjør teppets bærende struktur. Hvis de blir sugd inn, kan de rives løs og skade veven.
• Støvsug også baksiden én til to ganger i året.
  Slik fjerner du sand og støv som har vandret ned gjennom luggen.

Merk: Vær forsiktig med robotstøvsugere: Modeller med roterende børster kan trekke inn frynser og skade luggen. Hvis du bruker en robotstøvsuger, bør den unngå områdene med frynser.

Nesten ingen tepper utsettes for lik belastning over hele flaten: gangsoner, møbler og sollys påvirker enkelte områder mer enn andre. Derfor bør du snu teppet ditt 180 grader omtrent hver sjette til tolvte måned. Slik fordeles slitasje og lyspåvirkning jevnt, og teppet eldes harmonisk – en viktig faktor for å bevare verdien.

Et sklisikkert underlag har flere funksjoner: Det hindrer at teppet sklir og danner snublefolder, demper belastningen fra tråkk, skåner knutestrukturen og beskytter samtidig gulvet under. Særlig på glatte gulv og under mindre tepper er dette et av de enkleste og mest effektive tiltakene for vedlikehold.

Ved flekker er det reaksjonstiden som avgjør resultatet. En fersk flekk er som regel enkel å fjerne, mens en inntørket flekk er betydelig vanskeligere. Husk fire grunnregler:

• Handle med en gang. Jo tidligere du reagerer, desto mindre trekker væsken inn i fiberen.
• Klapp forsiktig, ikke gni. Sug opp væske med en ren, hvit bomullsklut eller kjøkkenpapir. Gnir du, presses flekken dypere ned i luven og ullen kan tove seg.
• Arbeid fra ytterkant og innover, slik at flekken ikke sprer seg.
• Bruk kaldt eller lunkent vann – aldri varmt. Varme fikserer mange flekker og skader fiberen.

Faste rester som matrester fjerner du først forsiktig med en skje eller baksiden av en kniv. Deretter kan du behandle flekken med en lett fuktet klut – bruk lite vann, så bunnveven ikke blir gjennomvåt. La området deretter lufttørke helt, ikke bruk hårføner på høy varme.

Så viktig den daglige pleien enn er – fra tid til annen trenger et håndknyttet teppe en grundig vask som løsner støv, hudflak og fastsittende smuss fra dybden i luven. Som tommelfingerregel gjelder: avhengig av bruk omtrent hvert tredje til femte år, oftere for tepper som brukes mye, sjeldnere for tepper som belastes lite.

Den riktige metoden er profesjonell håndvask hos et spesialisert teppevaskeri: med mye vann, milde spesialmidler, skånsom mekanisk behandling og kontrollert tørking. Dette skiller seg grunnleggende fra kjemisk rens, som bruker løsemidler og er uegnet for håndknyttede tepper. En fagmessig vask frisker synlig opp fargene, gir ullen spensten tilbake og er samtidig den beste anledningen til å få vurdert og utbedret små skader på frynser og kanter – før de blir store.

Enten det er flytting, oppussing eller sesongskifte – hvis du ikke skal bruke et teppe på en lengre periode, bør det oppbevares nøye:

• Rengjør først: Oppbevar bare et rent teppe. Smuss tiltrekker skadedyr, og flekker kan sette seg fast over flere måneder.
• Rull det, aldri brett det: Brett gir varige knekk og kan skade grunnveven. Rull teppet stramt, og for ulltepper vanligvis med luven inn.
• Fest med bomullsbånd: Ikke bruk teip som etterlater rester.
• Pakk det inn slik at det kan puste: Et bomullstøy eller spesialpapir for tepper beskytter mot støv. Ikke bruk plastfolie – da samler det seg fuktighet, og det kan føre til mugg.
• Legg ved møllbeskyttelse: Kontroller teppet hver andre til tredje måned.
• Oppbevar tørt og luftig: Ikke i en fuktig kjeller og ikke på et varmt loft. Oppbevar den sammenrullede teppet liggende på et plant underlag eller stående – men aldri bøyd eller under tung belastning.

• Abrash: Fine fargeoverganger innenfor et fargefelt oppstår når ull fra ulike fargebad er brukt. Abrash regnes som et ekthetskjennetegn ved håndlagde tepper og gjør hvert enkelt teppe unikt.
• Innledende loing: Nye ulltepper avgir i starten løse fiberrester fra produksjonen. Dette er helt ufarlig og avtar med regelmessig, skånsom støvsuging.
• Utstående tråder: Enkeltstående lengre tråder som stikker opp fra luven, klipper du enkelt av med en saks i samme høyde som luven. Dra aldri i dem – tråden er festet til veven.